Epiglottis beknelling

Wat is epiglottis beknelling?

Epiglottis beknelling is een aandoening van de bovenste luchtwegen waarbij een dunne weefsellaag (de aryepiglottische plooi) vast komt te zitten over de epiglottis. De epiglottis is een klein, bladvormig kraakbeen dat normaal boven het zachte gehemelte ligt en ervoor zorgt dat de luchtweg open blijft tijdens het ademen en werken. Wanneer de plooi over de epiglottis vastzit, kan dit de luchtweg gedeeltelijk blokkeren en leiden tot abnormale ademgeluiden, vooral tijdens inspanning.

Wat zijn de symptomen?

  • Gorgelend, fluitend of piepend ademgeluid tijdens arbeid/inspanning.
  • Verminderde prestaties, vooral bij sport- en renpaarden
  • Soms lichte hoest of moeite om snelheid vast te houden
  • De aandoening kan bij sommige paarden tijdelijk en wisselend aanwezig zijn

Oorzaken

Epiglottis beknelling kan te maken hebben met de vorm of lengte van de epiglottis, of met een toegenomen soepelheid van de omliggende weefsels. Ontstekingen in de keel kunnen ook bijdragen. Sommige paarden hebben een aangeboren aanleg door hun anatomie, terwijl het bij anderen kan ontstaan na zware inspanning of irritatie van de luchtwegen.

Hoe stellen we de diagnose?

De diagnose wordt gesteld met een endoscopie van de bovenste luchtwegen. Hierbij wordt met een kleine camera via de neus in de keel gekeken, waardoor de dierenarts kan zien of de epiglottis door de weefsellaag wordt bedekt.

Behandeling

De meest toegepaste behandeling is een kleine chirurgische ingreep waarbij het weefsel dat de epiglottis vastklemt wordt doorgesneden (transsectie van de aryepiglottische plooi). Dit kan vaak staand gebeuren onder sedatie, met behulp van een laser of een speciaal instrument via een endoscoop. Soms wordt de ingreep onder algehele narcose uitgevoerd.

Het herstel verloopt meestal snel: paarden kunnen vaak binnen 2–3 weken weer licht werk oppakken en daarna geleidelijk terugkeren naar volledige training.

Prognose

De prognose is over het algemeen uitstekend, vooral wanneer er geen andere luchtwegproblemen aanwezig zijn. Terugkeer van de aandoening komt soms voor, maar is relatief zeldzaam als het weefsel volledig is doorgesneden.

Belangrijk voor paardeneigenaars

  • Epiglottis beknelling is een veelvoorkomende oorzaak van ademgeluid bij sportpaarden.
  • De aandoening is meestal eenvoudig en succesvol te behandelen met een kleine ingreep.
  • Vroege diagnose via endoscopie is belangrijk om het te onderscheiden van andere luchtwegaandoeningen zoals cornage.

Als u bij uw paard een ongewoon geluid in de ademhaling of een verminderde prestatie opmerkt, is het raadzaam om een luchtwegonderzoek te laten uitvoeren om de oorzaak en het beste behandelplan te bepalen.